北京的母亲河——永定河年龄到底有多大？北京市地质调查研究院院长蔡向民通过对永定河冲洪积物的研究发现，其最早的沉积物泥砾岩为上新世形成，年龄约300万年。

　　永定河全长548千米，它切穿北京西山，连通延庆盆地和北京平原，是构建北京平原和华北平原的重要河流之一。据介绍，地质历史上永定河上下游并不连通，永定河的形成时代是指永定河上下游连通，即延庆古湖和北京古湖连通的时间。

　　2004年，国土资源部与北京市政府联合开展了全国首个综合城市地质调查工作——北京市多参数立体地质调查，蔡向民等地质专家对北京平原区进行了大规模的第四纪地质调查，共实施钻孔29个。技术人员在多个钻孔中发现，在永定河冲积扇底部普遍见有河流最早的沉积物含卵石泥砂砾岩，俗称“泥包砾”。其中新5孔钻透第四系、新近纪和古近纪，在地表以下340米揭露单层厚度达95米的泥包砾。经古地磁测试，泥包砾年龄距今约300万年。