中国唯一从事极地破冰航行的科考船“雪龙”号，11月12日首次从自己的“家”位于上海外高桥的中国极地考察国内基地专用码头出发开赴南极，执行中国第二十四次南极科学考察任务。十一日，已旧貌换新颜的“雪龙”号身披红装，停泊在首次投入使用的极地科考船专用码头边，工作人员正在往船上搬运科考队员日常生活必需品。（中新社发陆从兵摄）

　　十一月十二日上午十时，中国唯一从事极地破冰航行的科考船“雪龙”号，首次从自己的“家”——位于外高桥的中国极地考察国内基地专用码头出发，开赴南极执行第二十四次南极科学考察任务。

　　在中国极地考察国内基地，首次投入使用的极地科考船专用码头上，彩旗迎风招展；已旧貌换新颜的“雪龙”号身披红装从这里启航奔赴南极。此前，“雪龙”号已从上海港张华浜码头完成了包括首台南极天文望远镜阵CSTAR，南极长城站改造工程所需的二千一百余吨钢筋构件、多辆雪地车和工程车等各种科考必需物资的装载任务。

　　据中国极地考察国内基地负责人表示，经过七个多月升级改造的全新“雪龙”号，于九日凌晨首次靠泊中国极地考察国内基地专用码头，这也标志着中国首个极地考察船只专用码头正式投入使用。它位于浦东外高桥五号沟地区，与长兴岛隔江相望。此次投入使用的是已建成的一期考察船码头，可靠泊二点五万吨级船舶。

　　“雪龙”号船长沈权说：“这次出征赴南极科考长达五个多月，要到明年四月十八日才能回‘家’”。据透露，此次乘“雪龙”号出征奔赴南极的科考队员共有九十一人，船员四十人，由五十多个单位的人员组成，多是各个科研领域的精英人才。为了确保科考队员能够按时开赴征程，外高桥边检部门专门制定了“雪龙”号出境边防检查工作预案，还加派警力专门负责对“雪龙”号靠泊的中国极地考察国内基地周边区域进行巡逻，确保中国第二十四次南极科考队顺利出征。

　　另据了解，有两名科考队员将乘飞机从澳大利亚，搭乘“雪龙”号赴南极执行科考任务。

　　据悉，这次南极科考，将在南极冰穹A地区进行冰盖典型断面综合考察、冰穹A冰芯钻探、地球物理探测和天文学观测等，冰穹A是南极冰盖的最高区域，气候环境极其严酷，被称为“人类不可接近之极”。

　　此次科考将创下多个“第一”：在世界上首次绘制出南极冰穹A地区四百五十平方公里范围内的一比五万地形图，首次在南极内陆地区进行地震观测，首次进行光学天文的实验观测等一系列有开创性的壮举。天文学家将在南极冰穹A地区进行天文台选址，计划建一个天文自动观测站，建几百个望远镜的庞大矩阵，开展变星统计、宇宙暗物质等研究。还将进行打钻，钻取约三千二百米深度的冰盖完整冰芯，查看冰穹A地区是否存在超过一百五十万年的古老冰体。

　　而这次科考队还有一个很重要的任务，就是在冰穹A大本营及周围六千平方公里范围内考察，测定南极内陆考察站址及环境参数，为建设中国第三个南极科考站奠定基础。除这些科研任务外，随队的建筑人员将负责对长城站、中山站的大修工作，对原有站点进行拆除、改造、新建等工作。