斯诺夫里阿诺斯的《全球通史》是站在月球上打量着分布在地球各个角落里的人类，他以恢弘的气势从我们祖先一直描述到我们的现在，同时他又被历史的惯性推着继续向前描写，斯诺夫里阿诺斯也在勾勒着我们的未来。不过，斯诺夫里阿诺斯是一位历史学家，他说着先知的话，但他还不太适应担当先知的角色，因为未来学家的先知们通常是飘忽不定在时空转换里，激情四射的为活着的人带去福音，斯诺夫里阿诺斯则理性得有些悲观，他的未来一不小心就会跌入《后天》的深渊里。

　　然而，《全球通史》完全可以看作是一本未来学的作品，自始至终书中洋溢着全球化的观点，‘1500年以后的的世界’里也彰显着信息时代来临的前兆。斯诺夫里阿诺斯从历史的苦难处移来苍茫的眼神：人类的未来似乎忧患深重。他认为这是一个伟大的急剧变革的转折时代，其时，旧观念和旧制度迟迟不愿退出历史舞台，而新观念和新制度则逐渐痛苦的成长起来。他也认为这是一个黄金时代或者黄金时代的前夕，世界历史上所有的黄金时代都是紧张和恐惧的时代，伯里克利的雅典，文艺复兴的意大利，伊丽莎白时代的英国，无不如此。

　　这个时代及其未来还有两个明显的特征：一是时代的变革不仅仅影响象英国这样的小岛，以及象希腊意大利这样的狭小半岛，而是影响着整个地球及其人类；二是当今时代的希望和危险远远超过世界历史上的任何时代。人类还从未看到过展现在他们面前如此灿烂夺目的前景，但人类同样从未见识过潜伏在这种景象后面的蘑菇云。

　　对历史的感伤，对未来的忧虑，他疾呼文明是祸还是福？在所有的文明中的怀旧诗人和思想家们，他们把史前时期的人看作是未沾染上文明的腐败影响的“高尚野蛮人”。在天地之初，人间是一个乐园，经济平等和社会地位相同是新石器时代村社的特征，部落成员在获得生活所必需的自然资源方面享有自由和平等的权利。在印度史诗中就有赞美田园诗般过去的段落，那时种姓制度还不存在，人类可以自由自在、无忧无虑的生活。在中国的哲人著作里，大同社会，百姓安乐。同样，希腊诗人也有过同样的描述，他先描述了很久以前的黄金时代，然后又追溯了从白银时代和黑铁时代到作者所处悲惨的现实时代的人类衰落的命运。

　　很明显，文明取得了巨大的进展和成就。不过，文明的到来对人类的平等来说是一种倒退。每一次历史的巨大进步的最初，都导致了令人痛苦的社会分裂和人类苦难。

　　非零和社会关系的出现，可资利用的自然财富是有限的，这种状态不可避免的导致个人之间和国家之间为了生存和发展而进行损人利己的争夺战争，而这种世界中，战争和征服几乎已不再是致富和强国之道，发动大规模战争将使胜利者和失败者同归于尽。因为其前景是一场核毁灭，未来的战争不存在零和的赢家与输家。

　　人类技术的更新。作者指出，人类在取得巨大的成就的同时也付出了高昂的代价。其原因在于人类运用技术的方式。技术惊人地发展往往会使少数人获益而使大多数人遭殃，从而呈现了这种状况：技术被运用多少就被盗用多少。技术的高速度发展要求进行相应的社会改革，但这种社会改革总遭到人们的拼命抵制。这两者之间所产生的时间差，造成了几千年来世界历史上众多的苦难与暴行。目前，人类对技术的运用已造成了广岛、长崎、博帕尔、等灾难，而更潜在的灾难则是毁灭性核战争所造成的人类灭绝。 

　　不过，斯诺夫里阿诺斯并没有让人完全失望与绝望。他说，今天以及未来，我们所拥有这些知识，因此我们有时自己从数千年的灾难中摆脱出来的潜力。可悲的是，这种潜力还没有被认识到，但事实是这种潜力的确存在。他之所以存在是因为人类不同的文明在过去读取得了进步。因此，要回答这个问题：文明史或还是福？在过去，两者都是。将来怎样，取决于从过去文明中积累的知识是用于摧毁的目的还是用于建设的目的。  (转载 学术批评网)