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教育部《独立学院设置与管理办法》４月１日起开始实施，这意味着独立学院历经数年介于公办与民办之间的模糊状态将逐步走向终结。业内有关人士认为，伴随着母体高校品牌影响的渐渐消退，我国独立学院“断奶”后将面临更为严峻的“二次创业”挑战。
－－获得学位授予权拉开“断奶”序幕
《独立学院设置与管理办法》今年２月２９日出台，４月１日便开始正式实施。武汉科技大学中南分校校长赵作斌认为，《办法》明确了独立学院属于民办教育身份、按照国家民办教育的有关法律法规来规范，应当是核心内容。与之相伴的重要变化就是独立学院自授学位，不得沿用参与举办的高校名义，这等于彻底摘掉了独立学院的母体高校“光环”。
他还说，独立学院是我国高等教育的一种过渡产物，与母体高校“断奶”走向独立是一种必然。此前，独立学院虽然理论上没有学位授予权，但是独立学院学生的学位授予又是“独立”的，即本、专科毕业证书由独立学院颁发，学位由参与办学的高校授予，证书上的署名则是学校和独立学院全称，比如“某某大学某某学院”。独立学院的学生在奖学金评定、户籍管理、毕业生就业等方面与其他普通高校学生享受同样的政策待遇，颁发的毕业证书与其他普通高校颁发的毕业证书具有同等效用。
据悉，教育部准备用５年时间完成独立学院的完全“过渡”，现有在校学生实行“老人老办法”，表明现有在校生仍可获母体学校授予的学位，新招收的学生则按照新办法管理。
《办法》除对参与举办独立学院的高校和民间资本都做了进一步详细规定之外，还强调：独立学院举办者未履行出资义务或者抽逃、挪用办学资金造成独立学院资不抵债无法继续办学的，除依法承担相应的法律责任外，须提供在校学生的后续教育经费。独立学院终止时仍未毕业的在校学生由参与举办的普通高校托管。
分管教育的湖北省副省长郭生练在全省高等教育工作会上明确指出，独立学院未来将分化为三种状态：一种是脱离举办高校真正独立；一种是被市场淘汰；一种是被收归到举办高校，成为举办高校的一部分。
－－过渡期几家欢乐几家愁
独立学院，是指实施本科以上学历教育的普通高等学校与国家机构以外的社会组织或者个人合作，利用非国家财政性经费举办的实施本科学历教育的高等学校。１９９９年，独立学院出现在我国高等教育体系当中，到今天已经成为一个重要组成部分。统计资料显示，到２００７年底，全国共有独立学院３１８所，在校生１８６．６万人，占全国民办高等教育在校生总数的５３．４％，其中本科在校生１６５．７万人，占全国民办本科高等教育在校生总数的８８．７％。
《湖北民办高校现状调查与研究》课题负责人周大仁教授认为，独立学院与恢复高考、高校扩招，可列为改革开放以来中国高等教育发展过程中的三大历史性事件。他说，独立学院不可能一直跟着母体高校走，羽翼渐丰的独立学院，创新能力较强，有时母体高校会束缚其创造力。改为纯民办后，独立学院再不需要每年向母体高校交纳一笔不菲的管理费，这样不仅有了降低学费的可能，而且省出的钱可用于基础设施建设。
正因为如此，部分母体高校并不十分愿意挂着自己牌子的独立学院轻易脱钩。同时，一些过于依赖母体高校创办起来的独立学院，甚至连课表都由母体高校来安排，真正走向独立的确还需要一个过程。最为直接的考验是，独立学院没有了母体光环，颁发的学位恐怕就不如现在有分量，招生是否还会有吸引力，许多人对此都不敢作肯定的回答。
目前，中南民大工商学院已正式申办独立的民办本科院校，这是湖北省第一家，在全国也走在了前列。院长孙松发教授认为，独立学院身份既不“公”又不“民”，一直比较尴尬。不过，这一过渡性的身份有其必要，特别是在办学之初，独立学院需要母体高校来扶上马、送一程。但独立学院发展到一定时期，必然走向独立。只不过，独立学院什么时候“断奶”要因校而异，没有到达一定实力就不要轻易转制。如有的独立学院在基础设施上虽然已经完善，其师资却仍然依靠母体高校。
－－办学质量是存亡之根本
在中南民大工商学院的宣传册上，印着“质量作沃土、特色育生机”这句广告词。院长孙松发对此解释说，这正是工商学院的办学宗旨。作为我国高等教育数量扩张时期的产物，独立学院的办学质量一直参差不齐，教育部今年可能会对试办５年以上的独立学院进行合格评估，这将意味着教育部要对独立学院的软、硬件条件进行全面检查，部分不符合办学条件的独立学院将面临存废难题。
找准人才培养定位也是关键。近年来，一些独立学院已经形成了自己的办学特色和优势。在更加规范的管理中，独立学院先天具有的优势会进一步发挥出来。例如，社会组织或者个人参与办学，使独立学院人才培养与经济社会发展结合得更加紧密。独立学院灵活的办学机制，既使人才培养更好地贴近社会和市场需求，又使独立学院直接面对市场的竞争压力。
还有一些独立学院积极探索产学结合的应用型人才培养模式，以就业为导向，有针对性地安排教学内容，注重学生在企业的实践，使其毕业生具有较强的竞争优势。在师资方面，独立学院利用灵活的新机制，能够有选择地聘请有关高校教学经验丰富的老师，并能够最大限度地发挥老师的潜力。比如聘请高校退休教师，他们教学经验丰富，又没有了科研等方面的压力，可以专心教学，是非常宝贵的优质教学资源。
湖北省教育厅有关负责人认为，前几年湖北省独立学院主要是抓办学规模、抓规范，而新一轮发展面临的主要任务就是提高办学质量、提高办学水平。独立学院兴起初期，普遍存在一些办学不规范行为，社会对独立学院的认可度普遍不高。现在社会对独立学院的认可度，与前几年相比已经有了很大提高。国家对公办高校学生的一些政策，如助学贷款、国家奖学金等，也开始覆盖到独立学院的学生。可以说，独立学院扩大规模的量变过程已经完成，需要通过艰苦的“二次创业”来提高办学水平。
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